История компании Neoplan
Фото с сайта www.trucks.autoreview.ru
В этот раз я хочу написать статью про основные этапы развития автобусной марки Neoplan, основываясь на данных музея, принадлежащего основателю марки — Готтлобу Аувертеру (ныне пенсионеру).
Начало
В середине позапрошлого, 19-ого, века — в небольшом городке Штутгарте жил кузовных дел мастер Фридрих Аувертер. Первую свою мастерскую он открыл в 1854 году, уже 155 лет назад.
У него было два сына Якоб и Готтлоб, которые когда подросли, решили пойти по стопам отца, и построили в соседнем дворе собственную мастерскую.
В конце 1920-х годов Готтлоб начал строить автобусные кузова, размещая их на «грузовых» шасси…
***
Самым старым автобусом в музее является тщательно отреставрированная машина 1928 года выпуска, которая базируется на платформе итальянского грузовика Lancia.
Производство кузова такого автобуса занимало немало времени и трудозатрат. Сначала надо было подготовить несущие элементы из бука и дуба, потом соединить их с помощью особых клиньев, шипов и клея. Получившийся каркас после высыхания клея обшивали металлом, фанерой, а затем окрашивали.
На первом этапе, автобусы строились на базе Мерседесов, штаб-квартира которых, находилась в том же Штутгарте. Но в 1935 году Готтлоб купил здание бывшего кирпичного завода, организовал производство и выпустил первый свой автобус. Первенец был конечно неказист с виду и не представлял ничего нового технически. Но спустя каких-то три года, автобусы Аувертера стали выглядеть совершенно по-другому…
Война
Производя кузов — за кузовом, Готтлоб Аувертер постепенно опережал конкурентов, одного за другим, по качеству и дизайну машин.
Как известно, в 1939 году фашистская Германия объявила войну Польше, с этого момента началась Вторая Мировая. Готтлоб Аувертер в военные годы ремонтировал самолеты, а его братья — Вильгельм, Рауль и Эрнст строили сани для гитлеровских войск.
В конце 40-х Аувертеры вернулись к своим основным занятиям.
Фото с сайта www.trucks.autoreview.ru
***
С 1949 по 1954 год Готтлоб построил около полусотни автобусов на особом Мерседесовском шасси O3500. И это совсем немного для того времени. Ведь всего было выпущено около 3500 автобусов на этом шасси конкурентами: Людвигом, Касбохрером и самим Мерседесом.
Первый Neoplan
Тем временем, в 1951 году происходит своеобразная революция в автобусном мире. Фирма Kassbohrer создала свою Сетру с первым в мире несущим кузовом.
Глядя на успех конкурента, Готтлоб Аувертер решает переквалифицировать свое производство, и начать выпуск бескапотных несущих кузовов, под маркой Neoplan, что в переводе означало «Новый проект».
Первый Neoplan был построен для Швейцарского рынка в 1953 году. Он выглядел достаточно интересно: практически полностью стеклянная крыша с воздуховодом посередине и нестандартная ширина автобуса.
В 1957 году, помимо несущего кузова появилось еще одно нововведение — независимые передняя и задняя пневматические подвески.
В 1960-м году сын Готтлоба — Конрад Аувертер и его товарищ Боб Ли в качестве курсовой спроектировали новый автобус, который назвали «Hamburg» .
На этом автобусе появились стойки кузова наклоном в обратную сторону, характерные для Неопланов и по сей день, и первые в истории индивидуальные воздуховоды надо всеми пассажирами.
Кстати, Боб Ли впоследствии стал главным дизайнером и, в конце концов, главой Неоплана.
Фото с сайта www.trucks.autoreview.ru
Skyliner
В 1965 году, в качестве дипломной работы, Конрад Аувертер спроектировал первый двухэтажный автобус фирмы. Спустя два года, под чутким руководством Боба Ли, была разработана элегантная красивая туристическая модель с огромной площадью застекления. Этот автобус друзья назвали Skyliner’ом. Как и сегодня, Скайлайнер обладал огромными багажниками, кухней, туалетом и регулируемыми сидениями.
В те же годы был выпущен концептуальный автобус-отель, где над пассажирским салоном располагалось большое спальное отделение.
Фото с сайта www.trucks.autoreview.ru
Аэродромный автобус
Первым в мире автобусом для аэродромов суждено было стать Неоплану.
В 1960 году появилась знаменитая низкопольная модель с передним приводом и расположением мотора. Очень многие аэропорты закупили Неопланы для комфортабельной доставки пассажиров, в их числе, кстати, наши Домодедово и Шереметьево.
Первый городской низкопольник
В 1977 году появилась первая модель с низким полом. Этот автобус сильно опередил свое время. Только в 90-х годах появился огромный спрос на подобные автобусы из-за удобства посадки и высадки пассажиров.
Фото с сайта www.trucks.autoreview.ru
Заключение
Из года в год Неоплан выпускал красивые, надежные и технологичные автобусы. Но в связи со сложившимися финансовыми трудностями в начале нового тысячелетия Неоплан полностью перешел под крыло гиганта MAN. А очень жаль.
P.S. Большое спасибо редакции журнала Авторевю за информацию, по материалам которой написана эта статья.